Помните сказку, в которой злая ведьма уводит детей глубоко в лес, пугает их там, а потом бросает на верную погибель, хоть они потом странно счастливым путем оттуда спасаются на радость юным читателям? Помните?
Так вот, забудьте.
На самом деле в нашей истории нет несчастных детей, страшных домов и нехитрой морали. Есть только по-настоящему ужасный лес, один не совсем учитель и один все еще ученик, и из последних двоих еще неизвестно, кто больше подходит на роль главного отрицательного героя.
Сибил искренне считала, что Скорпиус. Во-первых, этот парень презирал магглорожденных. Во-вторых, отвратительно вел себя на занятиях, которые она вела. На третьи и четвертые качества младшего Малфоя Берк был глубоко наплевать, поскольку первых двух вполне хватало для получения им неминуемого наказания.
Надо признать, что у Сибил Лулы Берк не было опыта в оставлении учеников после уроков. Когда она сама училась в школе, ее наказывали редко, не потому что Сибил вела себя идеально, а просто, потому что профессорам, как она искренне считала, было не досуг с ней связываться.
Берк тоже не хотелось ни с кем связываться, однако строгость проявить было нужно.
«Ты же ведь практикант, Лула, тебя прислали следить за порядком», - настойчиво твердил внутренний голос. Поэтому Сибил решила сразу придумать такое наказание, после которого Малфою, а в идеале и всем остальным, должно было немедленно расхотеться неподобающе вести себя на таком предмете как заклинания. Поэтому Сибил пришлось сурово сдвинуть брови и придумать нечто ужасное.
И, может быть, немного глупое.
Так или иначе, Берк решила отправить Скорпиуса в Запретный Лес. Даже если это не приведет к улучшению в его поведении, всегда есть надежда, что он там потеряется, отправившись знакомиться с паучками. Поэтому совершенно неважно, что туда ходить нельзя. Все же все равно ходят, разве нет?
Единственный минус четкого плана Сибил состоял в том, что у нее не было никакого плана. Она надеялась, что сама жуткая атмосфера, царящая в Лесу, повлияет лучше любого другого наказания.
Хотя, пожалуй, нет. Это был минус номер один. Минусом номер два являлось то, что сама Берк ни разу до этого случая в Запретном Лесу не была. Ну, вот как-то не выпадало случая.
Собственно, именно этот факт в какой-то, самой крошечной мере, и повлиял на выбор места наказания. С таким же успехом Лула могла бы и заявить, что планирует провести практические занятия на Луне, и кто знает, может быть, ей и удалось бы туда добраться.
Кстати, если вам интересно поговорить о погоде, луны в то время не было. Было только немножко темновато, совсем чуть-чуть. А в остальном – очень даже хороший день, можно было гулять, играть в квиддич, снова гулять. Одним словом, делать намного более интересных и, наверное, полезных вещей, чем бестолковое туда-сюда-хождение по Запретному Лесу.
Хотя, не будем торопить события, мы до него еще не дошли.
В общем, стоило Скорпиусу появиться, как ему было объявлено о том, что
а) вести себя надо хорошо
б) пора собираться в Запретный Лес.
Что значит «зачем»? Приказы не обсуждаются. Ну и вообще, проверить нужно практические знания, наверное.
И пошли они днем дальнею дорогою… хотя нет, вы знаете, на самом деле до Запретного Леса идти-то всего-ничего. Кентавры запросто могли бы в замок на чай забегать, интересно, почему они этого не делают?
И вот, когда до условно-назовем-это-дебрями оставалось всего ничего, Сибил подумала, что пришло, собственно говоря, время что-то сказать. Что-нибудь, достойное человека, преподающего Заклинания. Но так как мысли девушки, как это обычно бывало, блуждали где-то между «А нам все равно» и «Всем спасаться», сказать ничего Такого Вот не получилось.
- Вперед, мистер Малфой. Проверьте с помощью заклинания, находятся ли здесь какие-нибудь скрытые ловушки.

- Я произвожу впечатление умного?
- Не понимаю, о чем ты (с) bbt
Фраза эта, однако, совершенно никак не подействовала. Малфой не знал нужного заклинания и, вдобавок ко всему, еще очень много говорил.
Он выразил сомнение в способности «ужасных тварей» быть настолько уж ужасными, поинтересовался, не светит ли ему сегодня заблудиться.
«Было бы хорошо, - констатировала при этом Сибил, - Я-то уж точно тогда выберусь».
И в конечном итоге заявил, что ловушек здесь никаких нет, он все проверил, и ему скучно.
Последний факт удивил Берк больше всего.
«Я, конечно, все понимаю, но когда я заканчивала Хогвартс четыре года назад, никто и не думал жаловаться, что в Запретном Лесу, видите ли, скучно».
А ведь четыре года – это еще не так много. На каком курсе тогда учился Скорпиус – втором?
«И наверняка так же отвратительно вел себя на уроках».
«И наверняка также не знал никаких полезных заклинаний».
Тем временем, это самое полезное заклинание предстояло придумать самой Сибил.
Потому что, откровенно говоря, заклинания, позволяющего определить, находиться ли не в воздухе «то, сам не знаю что» не существует. Но его можно скомпоновать из нескольких разных заклинаний. Эффект получится примерно тем же. Ну, почти.
Вот именно это «почти» и не позволяло Берк застыдить ученика до смерти. В глубине души она надеялась, что Малфой догадается.
Он, конечно, как это все уже поняли, в заклинаниях не особо преуспевал, но Берк почему-то казалось, что такие надменные отпрыски древних родов, к которым относился Скорпиус, все равно должны знать по части заклинаний что-то интересное. Они ведь всю жизнь с ними живут, разве нет?
Варианта оставалось два: либо стоять на относительно безопасном расстоянии и дальше продолжать экзаменовать Малфоя на предмет того, догадается ли он смешать в кучу сто и одно заклинание, либо начать углубляться в лес и посмотреть, что из этого получится.
И оба эти предложения были довольно скользкими.
Поэтому Сибил решила их совместить и посмотреть, что получится. От смешения ведь всегда получается что-нибудь хорошее, да?
Да.
- Не уверена, мистер Малфой, что вы действительно все проверили, однако заклинание невербальное, поэтому советую сделать сосредоточенное лицо, чтобы можно было подумать, что Вы хотя бы его знаете.
«Ну а что, вдруг сработает?»
- А пока предлагаю двигаться дальше, и по пути расскажите мне, что Вы знаете о заклинаниях Evellere arbus, Exhaurio и Subsecare ungues, и как Вы думаете, понадобятся ли они Вам сегодня?
Правда, Сибил, как всегда, путалась в датах. Что все эти заклинания проходят на седьмом курсе, она не сомневалась, но вот успели ли до них дойти в начале года?
«С этого дня буду внимательнее относиться к своему же предмету», - мысленно пообещала Берк.
Порой ей казалось, что она – самый бездарный практикант в школе. Но сильно ее это не задевало.

Знаете, что в Запретном Лесу самое противное?
Тоска.
Вроде бы ничего не происходит, но ты что-то чувствуешь. И чувство это неприятное. Как будто должно произойти что-то плохое. Причем, не просто плохое, но еще и мерзкое. Но пока этого не случилось – повсюду тишина. И эта тишина давит. Именно поэтому это ощущение и можно назвать тоской. Хотя, несомненно, тоска богаче. Но мы их уравниваем, хотя бы примерно.
Сибил Берк охватило примерно такое ощущение. Она вдруг пожалела, что вообще отправилась в этот Лес. Собственные побудительные причины вдруг начали казаться ей несуразными и глупыми.
А еще ей вдруг захотелось увидеть клены. Ей было неуютно в лесу без кленов.
Внезапно Сибил захотелось спросить у Скорпиуса, не видел ли он здесь кленов. Но юный Малфой, понятное дело, продолжал бурчать что-то недовольным тоном, отбивая всякое желание заводить с ним не относящийся к делу разговор.
«Да и кленов он наверняка не видел».
Наверное, тут мы должны объяснить, что подобные размышления были вполне в характере Сибил. Она не могла долго концентрироваться на чем-то практичном, а почти-урок – почти-наказание все-таки таким и являлось. Особенно в такой немного мрачноватой обстановке. Поэтому ей хотелось куда-нибудь, где есть клены.
Но это так, лирическое отступление. Ну, вы понимаете, вода, чтобы влиться.
Так вот. Настроение Берк, как всегда, выходило за рамки ее же сознания, обстановка вокруг была несколько гнетущей, а единственным предположительным и реальным собеседником был и оставался Скорпиус Малфой. Просто отлично.
- Кто знает, что вы для меня приготовили? Вполне возможно мне придется выкорчёвывать деревья, осушать  лужи и пруды, а также отсекать когти драконам или еще каким забавным и милым зверушкам. Насколько мне известно, именно для этого эти три заклинания используются. Бытовая магия.. Я уже надеялся, вы будете куда изобретательнее, профессор Бёрк.
«Приготовили… он обо мне хорошего мнения».
У Сибил Берк ничего не было приготовлено. Чистая импровизация. Элементарная лень. Всего понемногу.
Однако Малфой, к некоторому удивлению мисс Берк, назвал практически все правильно. И даже назвал Сибил Профессором, пусть и в слегка пренебрежительном тоне.
Сибил было приятно, что для кого-то она – Профессор. Ведь, говоря откровенно, практиканты не профессора.
Они просто Лулы. В смысле, просто очень умные и деятельные помощники.
Так что этого профессорского обращения вполне хватило, чтобы Сибил даже почувствовала какую-то гордость за ученика, мол, не совсем пропащий парень.
Хотя, парень из чистокровной среды и не мог быть пропащим, да?
- Браво, мистер Малфой. Вы все-таки что-то слушаете на уроках, правда же?
Evellere arbus в самом деле выкорчевывает деревья,  Exhaurio, также известно как Осушающие Чары может избавить от воды небольшие пруды или лужи, а  Subsecare ungues отсекает животным когти.
А дальше мозг Сибил усиленно заработал. Так, что началась практически паника, которая называлась «Что спросить?»
«Что спросить!?»
- А теперь, раз Вы так хорошо разбираетесь в практической магии, может быть, продемонстрируете свои навыки в ориентировании на местности? Вам нужно найти в этом лесу место наибольшего скопления магии, и, соответственно, дойти до него. Разрешается использовать любые заклинания. Я буду держаться поблизости на всякий случай, но основной маршрут предстоит прокладывать Вам.
«Вот я молодец. Заставила ученика самому же придумывать себе наказание, еще и наблюдаю за этим».
К тому же Сибил не покидало смутное ощущение, что Скорпиуса обнадежила последняя фраза.
«Но я же практикант все-таки, не заблужусь, наверное».